ماهرشالا، دخل التاريخ اليوم بعد أن أصبح أول مسلم أميركي يحوز على الجائزة الذهبية في التمثيل، وقد ربح جائزة ”أفضل ممثل مساعد“ عن فيلم مونلايت Moonlight, عن أدائه لدور ”خوان“.

يقول ماهرشالا علي:

”أكثر ما أنا ممتن له للعب دور خوان، هو اني لعبت دور رجل إلتقى بحياته بشاب كان يعاني من التهميش في مجتمعه، وأخذ خوان الفرصة ليرفع معنويات هذا الشاب وليأكد له أهمية وجوده في العالم“.

ماهر وتجاوز ٤٣ من العمر، دخل دين الإسلام سنة ١٩٩٩، وهو ينتمي للجماعة الإسلامية الأحمدية، وهو يُعد اليوم من المتحدثين المدافعين عن دين الإسلام في أميركا، وقد تحدث في مناسبات عدة على الملأ عن تعاليم الإسلام الحقيقية وبَرهن للغرب أن الإسلام دين سلام، ومن أقواله المؤثرة:

”لا إكراه في الدين، الإسلام يمنع من إستخدام القوة لإعتناق الدين، وديننا يمنعنا أن نُهدد الناس بالسيف، والدين يمنع أيضا من إقامة عمليات تفجيرية، كما أن الدين يمنعنا من أذية البريئين، وهذا ما يؤمن به كل المسلمين، ونحن نحزن ونشعر بالألم عندما نسمع ان هناك من يقوم بهذه الأعمال بإسم ديننا الإسلام“.